La nebulosa Eta Carinae. Tamaño de la imagen: 3,0°x2,5°. DSS image. © AAO/ROE
La nebulosa Eta Carinae es una nebulosa gigante ubicada a 9000 años luz de nosotros, en el brazo de Sagitario. A pesar de estar a una gran distancia de nosotros, brilla lo suficiente como para poder ser apreciada a simple vista (solo desde el Ecuador hacia las latitudes del Sur del planeta). Los colores tan vivos vistos en las fotos de las nebulosas usualmente solo aparecen en las fotos, el ojo humano no es muy sensitivo a los colores oscuros y por eso a simple vista Eta Carinae aparenta ser blanca.
La nebulosa Eta Carinae, clasificada como NGC 3372, cubre tres grados en el cielo que a la distancia de 8800 años luz corresponde a un diametro de 460 años luz. Dos otras nebulosas se han añadido a la siguiente lista, pero probablemente sean nebulosas vecinas a Eta Carinae y no esten directamente conectadas. La distancias a ellas no es muy cierta pero probablemente esten tambien el el brazo de Sagitario (Sagittarius).
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Numero del Coordenadas Coordenadas Tamaño Tipo Distancia Tamaño Otro Nombre
Catalogo Ecuatoriales Galacticas (') (años (años
RA (2000) Dec l° b° luz) luz)
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NGC 3199 10 17,4 -57 55 283,6 -0,9 22' E 7000? 45?
NGC 3372 10 45,1 -59 52 287,7 -0,8 180' E 8800 460 Nebulosa Eta Carinae
NGC 3503 11 01,3 -59 51 289,5 +0,1 3' E 10000? 10?
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Columna 1: El nombre del catalogo de la nebulosa. Columna 2: La Ascension Derecha y Declinacion del año 2000. Columna 3: Longitud (l) y Latitud (b) Galactica. Columna 4: Tamaño Angular de la nebulosa en minutos de arco. Columna 5: Tipo de Nebulosa : E = emision, R = refleccion. Columna 6: Distancia aproximada a la nebulosa. Columna 7: Tamaño aproximado de la nebulosa en años luz. Columna 8: Nombre alternativo de la nebulosa.
Hay muchos clusters estelares en la vecindad de la nebulosa Eta Carinae. Muchas de ellas probablemente esten ubicadas delante de la nebulosa. Dos de estos clusters estan definitivamente dentro de la nebulosa - Trumpler 14 y Trumpler 16. Trumpler 16 incluye a la estrella Eta Carinae como una de sus miembros.
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Nombre del Coordenadas Coordenadas Tamaño Distancia Edad Otro Nombre
Catalogo Ecuatoriales Galacticas (') (años (millones
RA (2000) Dec l° b° luz) de años)
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BH 90 10 11,9 -58 04 283,1 -1,5 4' 8400 88
IC 2581 10 27,5 -57 37 284,6 +0,0 5' 8000 14
NGC 3293 10 35,8 -58 14 285,9 +0,1 6' 7600 10 Cluster Gema
NGC 3324 10 37,4 -58 39 286,2 -0,2 12' 7550 6
Collinder 228 10 42,1 -59 55 287,4 -1,0 14' 7200 7
Bochum 10 10 42,3 -59 08 287,0 -0,3 20' 6600 7
Trumpler 14 10 44,0 -59 33 287,4 -0,6 5' 8900 7
Trumpler 15 10 44,8 -59 22 287,4 -0,4 14' 6050 8
Trumpler 16 10 45,0 -59 43 287,6 -0,7 10' 8700 6 Cluster Eta Carinae
Collinder 232 10 45,0 -59 33 287,5 -0,5 4' 7850 5
Bochum 11 10 47,3 -60 05 288,0 -0,9 21' 7850 6
Ruprecht 92 10 53,8 -61 45 289,5 -2,0 7' 7700 63
Trumpler 17 10 56,5 -59 12 288,7 +0,4 5' 7150 51
Bochum 12 10 57,5 -61 43 289,9 -1,8 10' 7250 41
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Columna 1: El nombre del catalogo de la nebulosa.
Columna 2: La Ascension Derecha y Declinacion del año 2000.
Columna 3: Longitud (l) y Latitud (b) Galactica.
Columna 4: Tamaño Angular de la nebulosa en minutos de arco.
Columna 5: Distancia al cluster.
Columna 6: Edad aproximadate del cluster en millones de años.
Columna 7: Nombre alternativo del cluster.
Referencias: Dias W, Alessi B, Moitinho A, Lépine J, (2002). New catalogue of optically
visible open clusters and candidates. Astron and Astrophys, 389, 871.
Abajo hay un mapa de los clusters estelares en la region de la nebulosa Eta Carinae. Eta Carinae es una gran y compleja nebulosa con estrellas recientemente formadas en su interior. A la izquierda de Eta Carinae hay una segunda nebulosa mucho mas apagada (y posiblemente mas distante), NGC 3503. El nombre NGC 3503 sin embargo, solo se refiere a la pequeña parte que se desprende de la nebulosa.
La distancia hacia Eta Carinae es conocida casi con precision debido a los dos clusters estelares ubicados en el corazon de la nebulosa (Trumpler 14 y Trumpler 16). La nebulosa esta a 8800 años luz de nosotros y se ubica en el brazo de Sagitario. La nebulosa Eta Carinae es un ejemplo de como una nebulosa gigante puede ser vista desde tan lejos, a pesar de estar a miles de años luz alejada.
La razon de esto es que las nebulosas consisten en su mayoria de hidrogeno. Cuando el hidrogeno brilla, este emite luz roja. El grafico de abajo muestra la intensidad de luz de la nebulosa Eta Carinae. Posee un espectro tipico de una nebulosa de emision. Las emisiones mas poderosas de la linea roja de hidrogeno-alfa (a 656 nanometros), sin embargo el hidrogeno tambien emite una debil luz azul (estas son las lineas hidrogeno-beta, gama y delta a 486nm, 434nm y 410nm).
La unica otra emision optica importante es debido a la presencia de oxigeno - estas son dos lineas [OIII] a 501nm y 496nm. (En las nebulosas planetarias estas pueden ser las fuentes mas poderosas de luz y le dan a la nebulosa planetaria su caracteristico color azul-verde).
Referencias: Hua C, Llebaria A, (1981), Optical Spectrum of the Filamentary HII Region North of the Carina Complex. Astron and Astrophys, 94, 12.
En el corazon de la nebulosa Eta Carinae esta una de las estrellas mas destacables conocidas. Antes de 1840, Eta Carinae se veia como cualquier estrella se ve a simple vista. En 1840, empezo a brillar mas intensamente y en 1848 se convirtio en la segunda estrella mas brillante en el cielo. Lentamente se fue apagando de nuevo, y por el año 1880 fue una estrella mas en el cielo.
El la foto a continuacion se ve la estrella Eta Carinae. Se encuentra cerca de la nebulosa Keyhole (o en español vendria a ser la nebulosa cerradura), una nebulosa oscura con forma de cerradura, a pesar de que aparenta que la cerradura era mas oscura a fines del siglo diecinueve cuando se la nombro. La estrella Eta Carinae no se ve espectacular quizas porque fue perdiendo intensidad desde fines del siglo diecinueve y ahora sea una estrella apenas visible a simple vista.
| Eta Carinae es una estrella supermasiva. Puede que sean dos estrellas supermasivas, muy cercanas una de otra, con una masa de unos sesenta o setenta soles cada una. La imagen de la derecha es la mejor fotografia de ellas tomada por el Telescopio Espacial Hubble. La estrella (o estrellas) se encuentra en el centro de dos globos de polvo y gas que se expanden desde la erupcion del 1848. El polvo hace ver a la estrella mas oscura de lo que en realidad es. Si pudieramos poner Eta Carina a la misma distancia de nosotros que el Sol, seria aproximadamente cinco millones de veces mas brillante. |  |
